In this episode of Behind the Latch, Margaret sits down with former student and practicing IBCLC Maya Lott to explore culturally responsive lactation care through the lens of working with Jewish families. Drawing from Maya’s clinical experience, academic background in Jewish philosophy and law, and her widely shared paper on counseling Jewish families, this conversation offers practical guidance for IBCLCs seeking to build trust, reduce friction, and deliver truly family-centered care.

Maya shares how cultural norms, religious practices, and community structures can shape breastfeeding decisions—and how IBCLCs can approach these dynamics with curiosity rather than assumptions. From baby naming practices and modesty considerations to Shabbat, donor milk logistics, and the role of rabbis in healthcare decision-making, this episode provides concrete, respectful strategies clinicians can use immediately in practice.

🔍 What We Talk About

• Maya’s path to becoming an IBCLC through Pathway 2—and why it worked well for her as a parent
• Why cultural humility matters in lactation care (and what it looks like in real visits)
• Breastfeeding as a cultural norm in many Jewish communities—and the pressures that can create
• Baby naming practices in observant Jewish families and why asking “Does your baby have a name yet?” matters
• Modesty, family roles, and how they can influence in-home lactation visits
• Preparing infants for circumcision (bris) and how this can intersect with feeding support
• Shabbat, milk removal, and how IBCLCs can collaborate respectfully without practicing religious law
• The role of rabbis in health-related decisions—and why this can be empowering for families
• Donor milk, milk sharing, and kosher kitchen logistics
• How informal milk sharing functions in tight-knit communities
• Parallels with other cultural and religious practices (including Muslim milk-kinship laws)
• Practical language IBCLCs can use to avoid alienation and build rapport
• Why curiosity—not expertise in religious law—is the key clinical skill

🧠 Key Takeaways for Clinicians

• Cultural competence starts at the doorstep—small language choices can shape the entire visit.
• You don’t need to be an expert in religious law to provide excellent care; awareness of considerations is enough.
• Asking open, respectful questions helps families integrate lactation care with lifelong values.
• Rabbis (and other faith leaders) often serve as supportive collaborators, not barriers, in healthcare decisions.
• Donor milk use may be less about theology and more about household logistics—problem-solving builds trust.
• Many cultural “rules” can feel rigid from the outside but are experienced as empowering within the community.
• These principles apply far beyond Jewish families—this is a framework for all culturally responsive lactation care.

👩‍🏫 Guest

Maya Lott, IBCLC

mayalottibclc.com

What IBCLCs Need to Know About Counseling Jewish Families: A Lactation Consultant’s Guide to Cultural Competence When Working with Dyads who Practice Judaism

Tamari Jacob: https://www.instagram.com/onewiththepump/

Miriam Ezagui: https://www.instagram.com/miriam.ezagui/

📝 Connect with Margaret

📬 Email: hello@margaretsalty.com

📸 Instagram: @margaretsalty

📘 Facebook: Margaret Salty

🎙️ Podcast: Behind the Latch

Hosted by: Margaret Salty

Music by: The Magnifiers – My Time Traveling Machine

🎧 Listen now on your favorite podcast app — and don’t forget to subscribe, share, and leave a review to help other lactation professionals find the show.

#BehindTheLatch #IBCLC #CulturalCompetence #CulturallyResponsiveCare #JewishFamilies #LactationEducation #BreastfeedingSupport #DEIInHealthcare #PublicHealthLactation